Ученый подходит к окну, стоит пасмурная погода, в комнате душно, нечем дышать. Проходит день другой. Ртуть снова на своем привычном уровне. Она поднялась. Значит, прибор отмечает изменение давления воздуха, показывает его изменяющуюся тяжесть. Тяжесть по-гречески барос, и прибор Торричелли стали называть барометром. Вот уже три века он исправно служит людям.
За три века барометр во многом изменился стал автоматическим, самозаписывающим. Научился управлять другими механизмами, поддерживать заданное давление в различных устройствах.
Опыты
Торричелли всполошили умы в Германии. В это время на пост бургомистра в городе
Магдебурге приходит Отто фон Герике. Он получил хорошее образование. В 1653
году он ставит свой знаменитый опыт с полушариями. Добропорядочные горожане
втихомолку посмеиваются над своим бургомистром, человеком который тратит свое
время на пустяки. Впрочем, после одного случая смеяться горожане перестали. В
доме бургомистра с первого до второго этажа тянется стеклянная трубка, в
которую налита вода. С одного конца трубка запаяна. Это водяной барометр. На
поверхности воды плавает пробка, на которой укреплен человек. Его вытянутая
рука указывает на шкалу. Бургомистр уверяет, что человек предсказывает погоду и
обязательно сошлется на Торричелли. Чудак, но кто ему поверит? Но в
воскресение, 9 декабря 1660 года, из дома бургомистра поползли странные слухи.
Человечек опустился как никогда низко. Фон Герике в беспокойстве. Он велит
оповестить горожан о надвигающейся буре. Буря при ясном небе? Все же наиболее
осторожные горожане следуют примеру дома бургомистра, там закрывают ставни,
крепят крышу. И верно, через несколько часов небо потемнело. Пронесся ураган,
какого не помнили даже старожилы.Далеко от солнечной Италии, под хмурым небом Голландии, живет французский дворянин Рене де Кард. Пытливый ум откликается на любое самое незначительное явление. Однажды в руки ученого попадается старый серебряный флакон с духами побитый острием шпаги. Из закрытого пробкой продырявленного флакона духи не вытекают, но стоит только вынуть пробку и жидкость выливается. В чем причина? Жидкость граничит только с воздухом. И никаких преград здесь нет. Так неужели воздух оказывает давление и удерживает жидкость в небольшим отверстии. Когда отверстие большое, воздух давит уже на большую площадь, тогда вес жидкости превосходит давление воздуха и жидкость выливается. Если жидкость давит значит воздух имеет вес. Знаменитый опыт Торричелли будет поставлен только через двенадцать лет.
А
Декарт уже сообщает, в письме своему другу аббату Мерсену, об интересном
открытии. Какая она воздушная оболочка? Декарт выдвигает предположение, вблизи
Земли более плотная, а чем выше, тем более разряженная. Проходят годы и слава
опыта Торричелли достигает Голландии. Тогда Декарт вспоминает о своей догадке.
Если она верна, то чем выше тем давление меньше. Но как ее проверить в
Голландии гор нет. Декарт просит Блезе Паскаля юного талантливого математика и
физика. На юге Франции, где живет Паскаль есть высокие горы. Паскаль выбирает
самую высокую гору ее высота 4456 метров. Паскаль поднимается осторожно каждый
раз сверяется с показаниями своего барометра, делая записи в своей записной
книжке. По мере подъема ртуть в трубке неизменно понижается. Гений Декарт не
ошибся.
